「オニキス、いる？」

国境の家に現れた白衣のナース。ヒスイだ。
「ママ、いらっしゃい」
朗らかな笑顔で迎えるスピネル。ナース化したヒスイにも動じない。
聞かなくとも、理由がわかるからだ。
「オニキスはおじいちゃんと一緒にエルフの里に行ったよ」
「エルフの里？」
「うん」
例の魔石により、魔力を抽出され続けているエルフ族。
悪影響が出ていないか調査に向かったのだ。
結果、個体から採取される魔力はごく微量で、健康面も問題なく、当面このまま様子を見ることにした。
実は・・・オニキスはもう帰宅していて。シャワーを浴びているのだが。
スピネルがそこまで話をする前に。
「ちょっとシャワー貸して」と、ヒスイ。
いそいそと浴室へと向かう。
「あ、ママ・・・まあ、いっか」



脱衣所にて。

「何なのよ、あのヒト・・・夜も眠れなかったとか言って、お兄ちゃんにちょっかい出して・・・」
プンプン怒りながら、ナース服を脱ぐ。パンツは・・・穿いてくるのを忘れてしまった。

と、そこで。

浴室の扉が内側から開いた。
「あれ？オニキス、帰ってたの」
「・・・ああ」
裸ではち合わせ。きょとんとした顔のヒスイ。オニキスは努めて冷静に。
「・・・使うか？」
「うん」
何をどう隠すでもなく。裸のまますれ違う二人。
パタン。浴室の扉が閉まった。
「はぁ・・・」
壁に手をつき、同時に溜息のオニキス。
よく堪えた、と思う。
セックス直後のヒスイからは、女の生々しい匂いがして。ペニスが敏感にそれを感じとっていた。
視線を落とせば、見事な勃起。
ヒスイに見られずに済んだのが、せめてもの救い・・・と、思いきや。


「オニキス、あとで相談が・・・あ」


「・・・・・・」
浴室に引っ込んだ筈のヒスイが再び扉を開けた。不意打ちもいいところだ。
オニキスの勃起を目にしたヒスイは一言。
「なんか・・・ごめん」
オニキスもバツが悪いことこの上なく。
「いや・・・すまん」
互いに謝り、その場を収めた。




シャワーを済ませたヒスイは、オープンキッチンのカウンターテーブルに突っ伏した。
壁も家具も白を基調としているため、室内はとても明るい。
窓から爽やかな風が吹き込み、乾きかけた銀髪の間を抜けてゆく。
隣にはオニキスが座っているが、何を話すでもなく。
静かで、穏やかな空間。
「ふぁ・・・気持ちいい風〜・・・」
真昼の静寂にヒスイが浸っていると・・・
「はい、ママ」
スピネルが、ミントティーを振る舞った。
（スピネルもなかなかいいお茶淹れるのよね。お兄ちゃんには敵わないけど）
暢気にそんなことを考えるヒスイ。男二人を前に、ノーパンでもへっちゃらだ。
「相談とは何だ、ヒスイ」と、ここでオニキスが口を開いた。
「うん、あのね・・・」
ヒスイは、一口ミントティーを喉に流し込んでから。


「お兄ちゃんって、男のヒトにモテると思わない？」


「・・・・・・」（この女は、人を笑わせに来ているのか？）
クスクス！すでにスピネルは笑っている。
「それはちょっと大袈裟だよ、ママ。でも、モテそうだよね。パパ、顔だけは綺麗だから」
「でしょっ！？」
スピネルの言葉に煽られ、席を立つヒスイ。モテモテ疑惑に拍車がかかる。
「確かに一理あるかもしれんが・・・」
オニキスは笑いを堪えながら言った。
天使信仰の厚い地域では、熾天使を崇拝していて。コハクが修道士に絶大な人気を誇っていることを知っているのだ。※番外編『深爪の男』参照。
「やっぱりそうよね」
ヒスイが両手で頭を抱え、しゃがみ込んだ。
「今、お兄ちゃんに付き纏ってるヒトを追い払いたいんだけど、何かいい方法ないかな」と、いつになく真剣に悩んでいる。

その時。


「ヒスイぃぃぃ〜！！ごめんね！！」


国境の家に、コハクが乱入してきた。
診察室からヒスイの姿が消えたことに気付き、追いかけてきたのだ。
「お兄ちゃんっ！！」
コハクの迎えに、ヒスイは喜んだ・・・が。


「お兄ちゃん・・・うしろ」


「ん？」
ヒスイに促され、後ろを見るコハク。
「・・・君、まだ生きてたの？」
なんとコハクは、ファーデンまで引き連れてきていた。
「クハハ！」
ファーデンは血だるま状態で・・・パッと見、瀕死だが、なぜか本人は笑っている。
「どこだ？ここは？」と、白亜の室内を見回し。
「モルダバイト前王！！こんな処に隠れていたとはな・・・いいぞ・・・クハハ！！」
そう言って笑うファーデンは、王違いをしてから、モルダバイトについて少なからず学習したらしく、オニキスをオニキスとひと目で見抜いた。
血しぶきをあげながら、愉快！愉快！と、大笑い。その姿は、かなりアブナイ。
そのうえ、興味がコハクからオニキスに移ったらしく。
「不老不死の王よ・・・貴様に焦がれて幾星霜・・・」
グロッシュラー第１王子ファーデン。口上がいちいち紛らわしい男だ。
「オニキスに焦がれ・・・！？ちょっ・・・二股かける気！？」
ヒスイがまたトンチンカンな解釈をして、叫ぶ。
国境の家は、一気に騒がしくなった。
「はぁ・・・」額に手をあて、溜息。


こうしてオニキスは、平和とは程遠い日曜日を送る羽目になるのだった。






その頃。アンデット商会の一味はというと。

代表取締役カルセドニー、営業部長ウィゼライト、ダメ平社員テルリウム。
上記３名が飲み屋から出てきたところだった。
ヒスイと別れて以来、どこか落ち込んだ様子のカルセドニーを励まそうと、飲みに誘ったウィゼ。
カルセドニーの実年齢を知らず、酒を勧め・・・カルセドニーはあっさり潰れてしまった。
仕方がないので、居候のテルルを呼び出し、カルセドニーの介抱にあたらせたのだった。
「テメェは壊滅的に使えねぇ奴なんだから、こんな時ぐらい役に立ちやがれ！！」
「まったく・・・うるさい女だのう」
ウィゼに怒鳴り散らされながら、テルルはカルセドニーを背負って歩いた。
「丁重に運べよ！ウチの大事な社長だ！」
と、テルルを叱咤する一方で。無意識に唇を舐めるウィゼ。
（社長・・・寝顔もソソるぜ）
淫欲を司る悪魔であるテルルはさすがに目ざとく。
「お主、欲情しておるな。そんなにこの男と寝たいか」
「はっ！バカなこと言ってんじゃねぇよ」
カルセドニーに雇われるまで、ウィゼは傭兵業をしていた。
（傭兵仲間のムサイ男としか寝たことねぇし）
「・・・こんな育ちの良さそうな坊ちゃんに、セックスしようぜ、なんて言えるわけねぇだろが」


『私と一緒に来ませんか？楽な仕事ではないと思いますが、少なくとも命の心配をする必要はなくなる筈です』


カルセドニーにそう声をかけられ、入社を決めた。
「バリバリの傭兵だったあたしが、スーツ着て、毎日決まった時間に出社して、部下の面倒みて・・・笑っちまうぜ」
しかし今は、それも悪くないと思っている。
「地獄の底までついてくぜ」
泥酔しているカルセドニーに、ウィゼが囁く。
するとテルルが得意顔で言った。
「地獄か、よいのぉ・・・我が案内してやろうぞ」
（特）魔テルルにしてみれば、地獄こそ故郷だ。
「いけすかぬ女と思っておったが、忠義に厚いところは認めてやってもよい」
「テメェ、なんで毎回そんなに偉そうなんだよ・・・」
それは、テルルが悪魔軍団の長だからだが、ウィゼは頑として信じようとしないのだ。
「ジストとの逢瀬は叶わんだが・・・まあよい。人間と共に生きる時間など、我ら悪魔にとっては、泡沫の夢のようなもの。付き合ってやるわ、地獄まで」
「頼んでねぇよ。テメェはそのへんで死んどけ」
ウィゼはげんなりした顔で、そう吐き捨てた。
テルルと話をしていると、疲れる。
馬鹿馬鹿しくて、怒る気も失せてくるのだ。


「へっ・・・眩しいったらねぇな」
徹夜明けの体に、真昼の日差しがこたえる。
そこで、自社製栄養ドリンクを一本。
「かー・・・効く！！いい商売してんじゃねぇか、社長」
その副作用はさておき、すっかり元気回復だ。
「うぉし！！」



明日もしっかり働くぜ！





第１章＜終＞次ページから新章となります。




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