それは、契約のようなもの――と、理解した。
ヒスイは銀の髪を束ね、そこに刃を押し当てた。
「私の“一部”って言うなら、これでいいわよね？」
以前ジストにそう言われたことを思い出しながら※オトナのストセラ『カミナガヒメ』参照※短剣を握る手に力を込めた。
いざ――という、その時だった。


「ヒスイ・・・っ！！」


屋敷内を“飛んで”移動してきたジストが、短剣を取り上げた。
「ジスト！？ちょっ・・・返して！！」
ジストの登場に、ヒスイは少々驚いた様だったが、今はそれどころではなく。
短剣を取り戻すのに必死だ。
「駄目だよ！！髪は女の命って言うだろ・・・っ！！」
いつの時代の格言か・・・ジストがそう言うと。
「別にいいよっ！」


「お兄ちゃんがいなかったら、女でいる意味ないもん！！」


ヒスイは乱暴な口調で言い返した。
「――っ！！駄目だっ！！」
暴れるヒスイを、ジストが強引に押し倒す。短剣は二人の手を離れ、床に落ちた。
「そんなこと言わないで・・・」
声を喉に詰まらせながら、ジストが切々と説く。
「ヒスイのこと好きなのは、父ちゃんだけじゃないんだよ？兄ちゃんも、オニキスのおっちゃんも、あーもまーも・・・オレだって・・・みんなヒスイのことが好きなんだ。だから・・・もっと大切にして。お願い――」
ポタッ・・・ジストの涙がヒスイの頬に落ちた。
「ジスト・・・」
ヒスイは困惑の表情を浮かべている。
たかが髪、されど髪。
「・・・・・・」（だって、こうするしか・・・）


すると――


バサッ！銀髪の束が、マジョラムの前に投げ捨てられた。
ヒスイのものではない。だとすれば・・・
「アクアっ！？」
ジストが視線を向けた先には、短剣を手にしたアクアが立っていた。シトリンもいる。
ジストが“飛ぶ”際、その体に掴まり、共にこの場へ来ていたのだ。
ちなみにジストの了解は得ておらず、成功したのも奇跡に近い。
「・・・・・・」（なんで・・・こんなことに・・・）
声を失っているヒスイに、堂々、歩み寄るアクア。
自慢のロングヘアは、切りっ放しボブ状態となっている。
「ジス兄〜ぃ、ちょっとどいてぇ〜」
アクアは、ヒスイを押さえつけていたジストをどかし。ヒスイを起き上がらせた。
「ね〜、ママぁ〜」と、ヒスイを覗き込み。
「勝手なことしたらぁ、アクア、許さないよ〜？」
短剣を床に置き、その指を、ヒスイの髪に絡める・・・
「この髪はぁ、アクアのお気に入りなの〜。切っちゃダメだよ〜？」
「！！だからって、アクアが切ること・・・」
やっとそこで言葉を発したヒスイだったが・・・
「アクアの〜、言うこと聞いて？じゃないと――」


「めちゃくちゃに、犯すよ？」


低い声でそう脅され、ヒスイはその場にへたり込んだ。
「母上をあまり怖がらせるな」と、アクアに並んで立つシトリン。
「ほらぁ〜、そんな顔しないのぉ〜」
血の気なく、茫然としているヒスイの頬に、アクアは親愛のキスをした。
「アクアがぁ〜、ママの“剣”になったげる〜」
「ならば私が“盾”となろう！！」
シトリンが意気揚々とそう続けた時だった。
「・・・そういうの、やめて」
呟くように口にするヒスイ。それから・・・
「私のことは放っておいて！！」
大声でそう告げ。逃走を図った、が。
「ヒスイ・・・っ！！」
ジストが抱きしめ、逃さない。
「いやっ・・・！！離してっ！！」
ヒスイは抵抗し、いないとわかっていても、呼んでしまう。
「お兄ちゃん！お兄ちゃん・・・っ！！」
「――っ！！！」
どうしていいかわからないジストは、力いっぱい抱擁するしかなかった。


「お兄ちゃん、お兄ちゃん、って、そんなに俺達のこと信用できねぇの？」


追って現れたアイボリーが言った。
「あーくん、言い過ぎだよ」
一緒にいたマーキュリーがヒスイを気遣い、咎める。
「・・・・・・」（馬鹿が・・・）←トパーズ。
ジストとは別に、勘の良いアイボリーが探り当てた地下倉庫に、トパーズも同行していた。
「来い」
ジストの腕からヒスイを引き摺り出し。


「そんなにあいつが恋しいなら――くれてやる」







‖目次へ‖‖前へ‖‖次へ‖