こちら、即席教師カーネリアン。

午後の授業が始まってしまったが、サポートのヒスイはおらず、教壇下はカラッポだ。
（コハクの奴と屋上でイチャついてんじゃないだろうねぇ）
教室の扉は開けてある。しかし、ヒスイが堂々と入って来られるはずもなく・・・
誤魔化しきれなくなったら“自習”という最終手段を取るしかないと考えていた時だった。
「！？」
ふよふよ・・・教壇下のスケッチブックとペンが浮いた。そして。


遅れてごめん。授業続けて。


何とか教壇下へ潜り込むことに成功したヒスイ。
（それにしても、おかしな話よね）
女子トイレで男性器を目撃してしまった。
女装少年はスピネルだけでなく。
（さっきのコも、フェンネルも、男のコだなんて）
ジル少年の後に続いてトイレを出たが、授業科目が違うので別々の方向へ分かれた。
（この授業が終わったら、あのコのトコ行かなきゃ・・・）
透明薬を飲んだ時、例の個室で脱ぎ捨てた制服とブラジャー、新旧２枚のパンツを全て持っていかれてしまったのだ。
（いくら何でもこのままじゃマズイわ）
素っ裸で家には帰れない。
授業終了のチャイムが鳴ったと同時に、ヒスイは誰よりも早く教室を飛び出した。
（あ！いたいた！）
今は休み時間で、生徒達も思い思いに過ごしている。
透明薬の効果は持続中・・・チャンスは今しかないのだ。
（でもどうしよ・・・いきなり返してって言う訳にも・・・）
ジル少年含むスピネルのクラスに来たものの、どうすれば良いのかわからず、ヒスイはとりあえず掃除用具入れの影から様子を窺った。


「スピネル」と、女装少年ジルが傍に寄った。
スピネルに対し、やたらとボディタッチが多い気がする。
「聞いてよ、さっきね」
ジルがスピネルに顔を近付ける。
スッ・・・そこでフェンネルが間に入った。


（フェンネル、頑張ってるわね）


影から見守るヒスイ。
（男が男にベタベタしてるのを、男が邪魔してるって・・・あんまり健全な構図じゃないよね）
なんとかしなければと切に思う。
（帰ったらお兄ちゃんに相談してみよ）


対立する少年達。
「・・・・・・」「・・・・・・」
ジルとフェンネルの間に微妙に緊迫した空気が流れた。
会話は一時中断となったが、そこはスピネルがうまく取り持ち・・・
「何かあったの？ジル」
「さっき行ったトイレでね、こんなものを拾ったの」
制服と、ブラジャーと、パンツ。
ジルに出されたモノを見て、一瞬声を失ったスピネルだったが、すぐに気付いた。
（ママのだ）


「かわいいよね、これ、小さくて」


ジルにより、教室の端でパンツをお披露目される。
しかも、使用済みの方を。
（やめてぇぇ！！）
ヒスイは思いっきり叫んだ・・・心の中で。
純白レースのパンツ。
一部がシースルーになっており、ピンクの小花の刺繍がしてある乙女ちっくデザインだ。
当然、ブラジャーと対になっている。
もう一枚のパンツもみなジルの手中だった。
スピネルは適当に相槌を打ってから。
「ボクが預かるよ。あとで用務員室に持っていくから」
「ん〜・・・それじゃ、お願いしちゃおっかな」
「うん」
もうじき休み時間が終わる。
カーネリアンの授業はもうないので、ヒスイはフリーだが、スピネル達はもうひと頑張りしなければならなかった。
生徒達が忙しなく着席する中、スピネルを振り返るジル。
「いつも言ってるけど、スピネルは女の子なんだから“ボク”ってやめた方がいいよ」
「ごめん。子供の頃からの癖なんだ」
スピネルは笑顔で答えた。
何度言われようと改める気はないらしい。


こうして、制服一式はスピネルの手元へ移行した。
これは好都合と、透明なヒスイが傍に寄る。
「ママ、そこにいるの？」
スピネルに話しかけられ、驚くヒスイ。
「うん、よくわかったね」
「匂いがするんだ、ママの。それに・・・」
スピネルは、少し大人びた苦笑いを浮かべ、言った。
「学校で裸になるなんて、ママぐらいだよ」
「・・・・・・」
ヒスイは何も言い返せず、だ。
「理事長室で待ってて。この授業が終わったら持って行くから」
「ん！！」




理事長室。

一般生徒の入場は原則として認められていない。
普段は鍵がかかっているのだが、無論ヒスイは合鍵を持っていて、出入りは自由だった。
その鍵は制服のポケットに入っているので、今回は鍵開けの呪文を使用・・・トパーズは授業中のようで、室内は無人だ。
ヒスイはトパーズの椅子に座り、大きな机に突っ伏した。
「あとは寝て待つ、ね」


「・・・・・・」


トパーズが理事長室に戻ってきた時には、透明薬の効果も切れていた。
全裸のヒスイが何故か自分の机で寝ていて。
正直、対応に困る。
愛する女の素肌・・・上から下まで、どうしても男目線で見てしまう。
１０年宣言をしていなければ、襲っていたところだ。
「・・・しょっぱなから問題起こすな、この馬鹿」
ぺしっ！トパーズがヒスイの後頭部を軽く叩く、と。
「ん〜ぅ・・・」
ヒスイが夢の世界から戻ってきた。ところが。
「んぐっ！？」
むぎゅっ！ヒスイが目を開けたと同時に、上から頭を押さえ付けられ。
ぐぐっ・・・机に突っ伏したまま、動けない。
「なんだこの様は。制服はどうした」
「こ、これには訳が・・・」
床に届かない足をバタバタさせて弁解するヒスイ・・・だが、主な理由はコハクとのエッチで。
トパーズの機嫌を損ねただけだった。


くしゅんっ！ヒスイがくしゃみをした。
なにせ９月だ。昼間は残暑があるものの、夕方になれば、裸では寒い。
「何か着る物ない？」
学校に泊まり込むことが多いトパーズなら、着替えのひとつやふたつ持っている筈なのだ。
「いいものがあるぞ」
ヒスイの頭から手を離し、トパーズが袖机の引き出しを開けた。
そこから取り出したのは、黒いビニールの・・・
（ゴミ袋！？）
ヒスイが呆気に取られている間に、トパーズはハサミで３つの穴を開けた。
頭と両手を出せるようにだ。
「ホラ、着てみろ」
「・・・・・・」
（ゴミ袋っていうのがちょっとアレだけど・・・）
裸よりはマシかもしれないと思い、ヒスイはゴミ袋を頭から被った。
ロリロリ美少女が、浮浪者も驚く格好となった。
「あ、意外とあったかいよ、コレ」
素直に感動しているヒスイを見て、ククク・・・トパーズはいつにも増して楽しそうだ。


クスクス・・・扉の外で、スピネルの笑い声。
（兄貴にとっても嬉しい３ケ月だよね。ゴミ袋はさすがにやりすぎだと思うけど）
ヒスイがそれを気に入っている風なのが可笑しくて堪らない。
「何やってんだい？そんなトコで」
スピネルに声をかけたのはカーネリアンだ。
初日の出来をトパーズに報告しに来たところだった。
し〜っ・・・人差し指を立てるスピネルの視線に促され、室内を覗いたカーネリアンは、大きく頷いた。
理事長室から少し離れた廊下の窓から、二人、空を眺め。
「誰の味方って訳でもないんだけど」と、スピネル。
「アタシもだよ」と、カーネリアン。
「オニキスにもトパーズにも幸せになってもらいたいもんだけどねぇ・・・」
しみじみとそう続けた。
「うん、でもママはひとりだから」
「そうなんだよねぇ・・・あのコ、何年経っても、お兄ちゃん、お兄ちゃん、言ってるし」
オニキスとトパーズの恋愛成就の望みが薄いのは、誰もが知っている。
どうにかしたくても、どうにもできないのだ。
二人は顔を見合わせ苦笑した。
「・・・ねぇ、ボク、行ってみたいところがあるんだけど。今度連れて行ってくれる？」
「いいけどさ、どこに行きたいんだい？」
「お墓参り」
「墓参り？」
「カーネリアンの大切だった人の」
スピネルがそう言った瞬間、ぴくり、これまで穏やかだったカーネリアンの表情が動いた。
「あそこには、昔ヒスイと・・・トパーズを連れてったことがあるんだけどさ。面白いとこじゃないよ？」
でも行きたい、スピネルが言うと。
「・・・いつかね」
「いつかって、いつ？」
「酒が飲める年になったら、かね」
「うん。わかった」
「アタシはもう行くよ。これ、渡しといてくれ」
カーネリアンから報告書を預かり、スピネルは理事長室へ向かった。
（もう少し二人きりにしてあげたい気もするけど）
いつまでもゴミ袋のままではヒスイが憐れと思い、制服を届けに。



「ママ、これ」
「ありがと！」
着替えのため、ヒスイは理事長室内の資料室へ身を隠した。
そして・・・トパーズ＆スピネル兄弟。
カーネリアンに会ったと言って、スピネルはトパーズに報告書を手渡した。
それから・・・
「墓？」
「兄貴は行ったこと、ある？」
「ない」
「そう・・・ならいいんだ」
どんな所か教えてもらおうと思ったんだけど・・・と、スピネルは適当に取り繕って。
（兄貴はいつも人のために嘘をつく）
今回もそうなのだろう。
（ボクが余計な嫉妬しないように、気を遣ってくれたんだろうな）


一方、着替えを済ませたヒスイは・・・
「捨てるのは勿体ないわね」
脱いだゴミ袋をしげしげと眺めていた。
着慣れると、ワンピースと大差ないように思える。
妙な愛着が沸いてしまい、捨てるに捨てられず。
「うん！帰ったらお兄ちゃんにも見てもらお！」
笑顔で締め括り、部屋を出ようとドアノブに手をかけた時だった。
「ん？」
スピネルとトパーズの話し声が耳についた。


「息子同然って、口癖みたいに言ってるよ」


笑いが混じったスピネルの声。
カーネリアンの話をしているのはわかった。
和やかなムードだ。
（トパーズとスピネルって結構気が合うのかも）
そんなことを考えながら、ヒスイが聞き耳を立てていると。
「兄貴はどうなの？」と、スピネルの話が続いた。
それは、カーネリアンをどう思っているかということで。
（え？）ヒスイがドキッとする。
母親のポジションを狙う身としては、トパーズの返答が気になるところだ・・・が。


「・・・あの女が母親だったら良かったと思ったことはある」


「・・・・・・」
トパーズの口から出た言葉は、ヒスイにとってショックの大きいものであり。
盤上から落ちた駒。
突然、トパーズの世界から弾き出された気分だった。
（そっか・・・カーネリアンの方がいいんだ・・・うん、当たり前よね）
納得はしたものの、一刻も早くこの場から離れたくなって。
ヒスイは扉を開けた。
「ママ、今の・・・」
しまった、という顔でスピネルが見ている。
ヒスイの表情は固まったまま。
「私、先帰るね！！」
言うより先に走り出し、理事長室から姿を消した。


「ごめん、兄貴。ママのいるところでする話じゃなかった」
ヒスイが落としていったゴミ袋を拾い上げ、「追わなくていいの？」と、スピネルはトパーズに言った。
トパーズは咥えた煙草に火を点け。
「・・・放っとけ。本当のことだ」





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