無限空間を象徴するかのような、闇一色の本の中で。

「――なんてね」と、鼻で笑うコハク。
これまでの調教は、ベヒモスの弱体化を目的に行われてきた。
主であるセレが制御しやすいように、だ。しかし。
「今回は、趣向を変えてみましょうか」
コハクが手錠を掴み、溶かす・・・武器化するためだ。
「神の特殊金属だけあって、なかなか切れ味が良さそうだ」
完成した細身の剣をひと振りすると、切断された何かが落ちる音がした。
どうやら、ベヒモスの体の一部らしい。
立ち込める血の匂い。凄まじい咆哮と、反撃の突進。
コハクは熾天使の羽根を広げ、上空で躱した。
「・・・・・・」
（リヴァイアサンを放置してきた理由は、大体見当がつく）
そのまま、攻撃の手を止め、侵食が進むのを待つコハク。
「これは、あなたが望んだことですよね？総帥」
一応声をかけたが、セレの返事はなく。
しばらくして、再びコハクが口を開いた。


「・・・僕の声が聞こえるかな？久しぶりだね」



“暴食”の悪魔、ベヒモス。





その頃、隣のページでは。
「やっと二人きりになれたなぁ」
しみじみと、そう口にする、クーマンこと、メノウ。
ヒスイはまだ眠っているが・・・それでいいのだ。


「そんじゃ、紹介してやるよ。俺の愛娘、ヒスイだ」


メノウは、何もない空間に向け、言い放った。すると。
１つ、２つ、光の玉が現れ・・・３つ、４つ・・・最終的には２０を超えて。
ヒスイの周囲を回遊する。
幻獣会メンバーの思念体だ。縮小化させた本体の幻影に独自の光を纏っているのだ。
それぞれが発する声は・・・
“わーい！ヒスイ！ヒスイ！”幼い子供のものだったり。
“メノウに似て美人ね”アダルトな女のものだったり。
“これはこれは、噂以上の美しさ”キザな男のものだったり。
他にも・・・
“きゃー！！ちっちゃーい！！”
“怖いくらい綺麗・・・”
“銀の吸血鬼だもの。あたりまえよ”
“ともだちになれるかな？”
実に様々な声が入り混じる。が、皆一様に“会いたかった”と、語る。
旧友ともいえる天才召喚士メノウの娘に、幻獣達は興味津々だったのだ。
メノウはメノウで娘自慢がしたかった・・・それだけのことで。
幻獣会が人質を要求したのは、怒りからではなく、親愛によるものだった。
「イフリートのやつは災難だったけどな」と、メノウ。
召喚士ラピスラズリは、メノウの弟子のひとりであり、才能はあれど、本番に弱いタイプと知っていた。
また、あの流れで人質を要求すれば、ヒスイ自ら名乗りを挙げるであろうことも・・・
つまり、劇的運命に幻獣会側が便乗したのだ。
一芝居打ったのは、メノウがここに居ることを公にしたくなかったからだ。



「ん・・・ぱんつ・・・」
ヒスイが目を覚ますと、光の群れは一斉に消え。
「・・・あれ？クーマン？お兄ちゃん・・・は？」
「あー・・・」少々答えに困るが。
「今度はセレが調子悪くして、付き添ってる。んで、これヒスイに、ってさ」
適当に誤魔化し。メノウは、コハクから預かった大人向けのショーツをヒスイに手渡した。
「・・・・・・」（なによ・・・これ・・・お兄ちゃんのえっち！！）
文句を言おうにも、コハクはいない。
ヒスイはしばし悩んだ末・・・それを身に着けた。


エッチな下着＞濡れた下着


・・・という結論に達したのだ。コハクの思惑通りである。
着け心地は、紐を巻き付けただけに近いが。
「穿かないよりマシよね、うん」（恥ずかしくてヒトには見せられないけど）
心なしか、お尻が暖かくなった気がする。
パンッ！パンッ！と、スカート越し、お尻を叩いて気合いを入れ。
ヒスイは、クーマンに向け、言った。
「私、まーくん追いかける」
「んじゃ、近くまで送ってやるよ」




そして――

トパーズと別れ、ひとり荒野を歩くマーキュリーのもとへヒスイが届けられた。
「まーくん！！」
「お母・・・さん？」（と、お祖父さん？）
クマの着ぐるみが操る天馬に跨っているヒスイ。
「ここでいいわ！ありがと！」と、礼を述べ。


「たぁっ！！」


めずらしく、華麗に飛び降りる・・・が。
途中、スカートは捲れっ放しで。
恥かしいデザインのパンツが丸見えだった。
着地を決めた本人は得意顔をしているので。
マーキュリーは小さく溜息を漏らし。
（今のは、見なかったことにしよう）


お母さんのためにも。僕のためにも。






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